Conférence "Sir William Jones, un orientaliste anglais au siècle des Lumières"

Conférence :"Sir William Jones, un orientaliste anglais au siècle des Lumières"

Par l'Association Groupe de réflexion franco-indien

Le sujet de la conférence du mois de mars est "Sir William Jones, un orientaliste anglais au siècle des Lumières".

L’intervenant sera M. Jean-François Perrot qui a déjà fait des exposés ici-même à de nombreuses reprises dans les domaines de sa compétence. Informaticien, professeur émérite à l'université Pierre et Marie Curie (Paris-6) où il a fait toute sa carrière, il est ingénieur, ancien élève de l'école polytechnique (X 61), et docteur ès Sciences (1972). Il a été directeur du Laboratoire d'intelligence artificielle (1986-1992) puis du Laboratoire d'Informatique (1997-1999) de son université, et chargé de mission auprès du président de l'université (1997-1999). Il a pris sa retraite en 2003. Ses domaines de compétence sont la programmation par objets, les langages de programmation et l'intelligence artificielle. Il s'est toujours intéressé aux langues du monde, aussi bien mortes que vivantes, en particulier aux langues de l'Inde.

Résumé : Voici le titre « Sir William Jones, un orientaliste anglais au siècle des Lumières » et le plan en deux parties :

1/- Pourquoi un exposé sur William Jones ? Parce qu’il a révélé au monde la parenté du sanskrit avec les langues classiques. D’autres avant lui en avaient parlé, sans grand succès. Sa communication de 1786 a été entendue et ses conséquences ont été immenses, au siècle suivant.

2/- En outre, W. J. est un personnage très attachant ; sa carrière (1746-1794) mérite d'être esquissée et replacée dans l'Angleterre de la fin du XVIIIe s. En somme, la célébrité qu'il a acquise un peu par accident est venue couronner un homme de bien.

Comme en d’autres domaines, l’hagiographie anglo-saxonne a depuis quelques temps imposé l’un des siens, Sir William Jones, administrateur colonial à l’esprit curieux, amené au sanscrit par un souci de bonne gestion, la traduction en anglais d’un corpus juridique rédigé dans la langue ancienne de la colonie. La découverte serait précisément datable du 2 février 1786, lors d’une conférence prononcée à Calcutta à l’occasion du troisième anniversaire de la société savante fondée par le colonisateur.

« Mais où sont passés les indo-européens ? Le mythe d’origine de l’occident ; Jean-Paul Demoule, Ed. Seuil ; 2014.